荆楚网消息(湖北日报)图为：王能应湖北省委党校副教授
在工业化进程中，农产品加工业作为农业与工业联系的重要纽带，是湖北具有发展优势和增长潜力的产业，其增长的市场空间十分广阔。
湖北农村消费处于成长期，城市消费处于快速扩张期
消费需求方面，湖北农村消费处于成长期，城市消费处于快速扩张期。城乡居民人均收入及消费水平都在快速增长。2006年，全省社会消费品零售总额3412亿元，增长15.09%，居全国第6位；农村居民人均消费水平9041元，增长12.30%；城镇居民人均消费水平2832元，增长13.14%。预计2008年上述各项指标增长均在8%～15%之间。
湖北城乡居民消费水平按温饱型、过渡型、小康型分类，其比例大体为3:5:2。过渡型尤其是小康型的消费层次由满足吃饱开始转向吃得好，对卫生、营养、方便型食品需求日益增多，如果上述比例转变为2:3:5，市场空间也极其广阔。例如，湖北居民食物消费中，工业化生产的食品仅占20%左右(发达国家一般占70%)，且大都是粮油盐糖和调味品，餐桌食品极少。如果全省食物消费的50%转由工业化生产提供，就可为食品工业提供近400亿元的销售市场。
在全国市场，湖北农业生产和农产品加工具有比较优势
从全国市场来看，湖北农业生产和农产品加工具有比较优势。东南沿海地区二、三产业比重高，农产品原料生产比重低；西部地区干旱少雨，农业生产受到较大制约。这些恰恰是包括湖北在内的中部地区得天独厚的自然条件。
湖北是全国重要的农业生产基地。2006年常年淡水产品产量居全国第1位，油菜籽产量和“双低”化率居第1位，稻谷居第4位，棉花居第5位，生猪出栏和猪肉产量居第9位。充裕的农产品为大力发展农产品加工业提供了可能。中粮集团拟在湖北建立的生猪现代健康养殖基地，仅加工环节销售额就将超过150亿元。湖北具有劳动力资源丰富以及劳动力成本相对低廉的优势。2006年，湖北农业人口人均拥有的耕地仅0.8亩，按人均耕种1.5亩土地的保守估计，至少有500多万农村富余劳动力可以转移出来。以上资源优势不仅在经济发达的东南沿海省份少见，即使是在某些中、西部省份也不多见。
湖北已初步形成各具特色的农产品专业化生产区域。如江汉平原的生猪、水产和粮、棉、油，鄂北岗地的粮食、饲料加工，鄂东南和鄂东北的楠竹、苎麻、桂花、茧丝、板栗等，并产生了一批精品名牌。这些都为更大范围的区域分工、加大国内市场交换打下了良好的基础。
变不利因素为有利因素，国际市场可望快速扩大
据近日媒体报道，湖北名牌产品“众望”牌津津小麻花远销美、日、欧盟等20多个国家和地区，年销售收入超过5000万元。因此，只要加大农产品深加工力度和市场开拓力度，可望快速扩大国际市场空间。
但另一方面，湖北农产品加工企业在参与国际竞争中处于不利地位。湖北农产品加工企业多数只经过简单加工就把产品投入市场，农产品深层次加工的数量所占比重小，多层次开发的产品为数就更少。湖北农产品的精深加工比例只有20%左右，而发达国家却高达70%以上；同一种原料，在湖北往往只能加工出几种产品，在发达国家却能生产出几百甚至上千种产品。
湖北农产品的相关认证缺乏与国际标准和进口国的认证标准的接轨，现在还是国家标准、地方标准、企业标准、行业标准等多种标准同时混用，企业不能很好地按照国际市场的标准组织生产；加上国外农民和相关商户运用国际贸易中的绿色壁垒、技术壁垒等手段，设置种种政策障碍，阻止我国农产品加工品的正常出口，使得湖北农产品在国际市场上的竞争力更加脆弱。不过，这些不利因素如果通过主观努力很快改变，则不利因素很可能恰恰成了增长的潜力。
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